Familien knokler for at få tingene til at hænge sammen, og hverdagen rummer ikke mange glæder. Der er dog ét lys i denne golde verden. Et sted, hvor magien lever: Den lokale biograf.
Men efter at en eksplosion i minen forandrer familiens liv, har de nu kun råd til at sende ét familiemedlem i biografen. Maria udviser et stort talent som historiefortæller, og får derfor opgaven at se filmene, for derefter at genfortælle dem for familien. Årene går og Marias liv ændres i takt med Chiles historie. Før hun ved af det, er hendes livlige fortællinger samlingspunktet for hele byen, der lider under politisk uro og mere end nogensinde før har brug for eskapisme og håb.
PIGEN DER FORTALTE FILM er et smukt og ambitiøst tidsbillede af 60'ernes og 70'ernes Chile, og en hyldest til filmmediets magi og dets evne til at samle mennesker og give håb. På rollelisten finder man Daniel Brühl, kendt fra bl.a. GOOD BYE, LENIN! og INGLOURIOUS BASTERDS, og THE ARTIST-skuespilleren Bérénice Bejo. Filmen er baseret på romanen 'Pigen der fortalte film' af den store chilenske forfatter Hernán Rivera Letelier